Según el informe de los censos de población y vivienda de la República Democrática Popular Lao, realizado en 2016, en el país residen aproximadamente 160.881 personas con discapacidad (lo que equivale al 2,8 % de la población mayor de 5 años).  En 2014, el Gobierno de la República Democrática Popular Lao adoptó una serie de medidas fundamentales para mejorar la seguridad de los ingresos entre este importante grupo demográfico. Para ello, aprobó el Decreto sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, en el que se establecen los derechos de estas personas, de conformidad con la Convención conexa de las Naciones Unidas. En consecuencia, el Gobierno de la República Democrática Popular Lao ahora reconoce el derecho de las personas con discapacidad a la seguridad de los ingresos, así como la responsabilidad del Estado de facilitar unas condiciones de vida apropiadas.

En los artículos 31 y 32 del decreto se incluyen disposiciones relativas al bienestar social. En el artículo 31 se establece que "el Estado deberá mejorar las condiciones de vida de las personas con discapacidad brindándoles alimentos, ropa, vivienda y un entorno decente y apto para su vida". En el artículo 32 se profundiza esta cuestión y se dispone que "las autoridades administrativas de varios niveles deberán cooperar con las organizaciones sociales a fin de mejorar las condiciones de las personas con discapacidad" y que deberá facilitarse una "prestación mensual determinada por el Estado". El decreto de la República Democrática Popular Lao se complementa con el Decreto sobre el Nombramiento de la Comisión Nacional para las Personas con Discapacidad, en virtud del cual se estableció un organismo interministerial encargado de actuar como coordinador nacional en materia de discapacidad y de brindar asesoramiento en el contexto de las políticas, programas y servicios nacionales a favor de las personas con discapacidad. También se complementa con el Decreto sobre la Seguridad Social para los Empleados Corporativos, que regula las prestaciones en caso de accidente laboral y las prestaciones a largo plazo por incapacidad laboral permanente. En el Decreto sobre el Régimen de la Seguridad Social para los Trabajadores Gubernamentales se establecen las disposiciones relativas a los funcionarios públicos.

Sobre la base de estos decretos, el Gobierno de la República Democrática Popular Lao cuenta ahora con el firme mandato de garantizar una seguridad básica de los ingresos y un cuidado apropiado a las personas con discapacidad. A través de este marco jurídico, los legisladores de la República Democrática Popular Lao han demostrado su voluntad política de garantizar la igualdad y de velar por que las disposiciones en materia de cuidados y seguridad de los ingresos formen una base jurídica sólida para construir un piso de protección social que incluya a las personas con discapacidad.

Lectura complementaria:

• Gobierno de la República Democrática Popular Lao (2014) Recree on the Rights of Persons with Disabilities. [en línea] https://dredf.org/international/LPDR1.doc [fecha de consulta: 22 de febrero de 2016].