Gracias a la mejora en el acceso a la atención de la salud, la tasa de mortalidad de menores de 5 años en Filipinas se redujo un 12 % entre 2008 y 2012, y en un 28 % en 2015. En 1997, el Gobierno de Filipinas puso en marcha el Programa Philhealth con el objetivo de mejorar la estructura de seguros médicos para todos los filipinos, incluida la provisión de un seguro médico gratuito para los grupos vulnerables. El Programa Philhealth se introdujo en el marco de la Ley de la República núm. 7875, promulgada en 1995, en virtud de la cual se estableció la Corporación Filipina de Salud, encargada de gestionar la ejecución del programa.

El programa tiene por objeto facilitar el acceso a la atención de la salud de los más desfavorecidos, los enfermos, las personas de edad, las personas con discapacidad, las mujeres y los niños. Los beneficiarios se seleccionan a partir de una evaluación de los ingresos realizada por las oficinas locales de seguro médico, que trabajan bajo la dirección de la Corporación Filipina de Salud. Los trabajadores del sector informal están exentos de contribuir al programa. En el caso del sector formal, el costo de las contribuciones se reparte entre los empleados y los empleadores, de modo que los aportes de los primeros no superan el 3 % del salario. Los afiliados tienen derecho a un amplio paquete de servicios de atención a la salud, incluida la atención ambulatoria, y reciben subsidios para sufragar los gastos de ingreso y alimentación, medicamentos, pruebas de laboratorio, operaciones y honorarios profesionales, así como la cobertura hospitalaria en caso de cirugía del mismo día y tratamientos de diálisis o cáncer. En 2016, el 91 % de la población de las Filipinas estaba inscrito en el Programa Philhealth.

Si bien el programa ha logrado avances en lo que respecta al acceso a la atención médica de todos los filipinos, también ha afrontado una serie de obstáculos para aumentar el alcance de la cobertura. Para tal fin, en 2013 los legisladores aprobaron la Ley de la República núm. 10.606, en la que se extiende la cobertura de Philhealth a las personas sin ingresos o cuyos ingresos están subsidiados. El programa también ha sido objeto de un proceso de reestructuración financiera que ha dado lugar a un aumento de las primas para el sector formal a fin de garantizar la viabilidad financiera. El fortalecimiento constante del programa es un reflejo de la voluntad política de construir un piso de protección social en Filipinas, y garantiza que el Estado lidere la facilitación del acceso de todas las personas a la atención de la salud.

Lectura complementaria:

• Congreso de Filipinas (1994) An Act Instituting a National Health Insurance Programme for All Filipinos and Establishing the Philippines Health Insurance Corporation for the Purpose [en línea] http://www.philhealth.gov.ph/about_us/ra7875.pdf [fecha de consulta: 26 de noviembre de 2013].