El Consejo Nacional de Protección Social de Camboya, esto es, la estructura de coordinación interministerial en materia de protección social, y el IDPoor (el registro social del país) colaboraron para implantar un sistema de transferencias monetarias en situaciones de emergencia ocasionadas por el COVID-19. Mientras que IDPoor brindó una plataforma para seleccionar y contactar rápidamente a los nuevos beneficiarios, el Consejo Nacional de Protección Social supervisó y coordinó el proceso en los distintos niveles ministeriales y administrativos.
El sistema de transferencias monetarias en situaciones de emergencia creado por el Gobierno ofreció una transferencia mensual media de 176.000 riel entre junio de 2020 y marzo de 2021 a los hogares que cumplían una serie de requisitos. Para ello, el programa contó con un presupuesto estimado de 300 millones de dólares.1 El Ministerio de Planificación se encargó de seleccionar a los beneficiarios a través de IDPoor y, entre otras cosas, brindó información sobre los hogares que cumplían las condiciones exigidas al Ministerio de Asuntos Sociales, Excombatientes y Rehabilitación de la Juventud, que gestionó el registro, el cálculo de las prestaciones y los procesos relativos a los pagos. El Ministerio del Interior, junto con diversos asociados para el desarrollo, respaldó ese proceso.
Antes de que estallara la pandemia de COVID-19, unos 506.000 hogares cumplían los requisitos para optar a la transferencia monetaria. Durante la pandemia, un total de 178.000 nuevos hogares se sumaron al registro bajo demanda IDPoor, después de que una evaluación sobre pobreza determinara su admisibilidad.2 Si bien en el marco de IDPoor se suele evaluar la situación de la pobreza cada tres años a través de una encuesta censal realizada puerta a puerta y dirigida por administradores, los hogares del sistema IDPoor bajo demanda que requerían apoyo podían solicitar una nueva evaluación a través de los jefes de aldea, los consejeros municipales o las ONG designadas. Los nuevos hogares que cumplían las condiciones exigidas recibieron tarjetas de IDPoor. A comienzos de 2021, se habían desembolsado casi 200 millones de dólares.3
No obstante, el programa se enfrentó a una serie de obstáculos. Dada la necesidad de priorizar la velocidad y la inclusión, la ampliación de escala acelerada del sistema IDPoor bajo demanda conllevó, inevitablemente, una serie de dificultades para garantizar la fidelidad y la integridad de la implantación a nivel municipal. El proceso de registro también se vio menoscabado por los casos de nepotismo. Por ejemplo, entre junio y diciembre de 2020, se cancelaron 14.400 tarjetas de IDPoor,4 a menudo debido a que los hogares pertenecían a familiares de los miembros de los consejos municipales que gestionaban el proceso de registro.
La experiencia del COVID-19 permite extraer varias enseñanzas importantes para reforzar la capacidad de respuesta de los sistemas de protección social de Camboya. En primer lugar, pone de relieve la importancia de fortalecer esos sistemas a fin de permitir una ampliación repentina en caso de emergencia. El Ministerio de Planificación llevaba poniendo a prueba el sistema IDPoor bajo demanda desde 2017 con miras a actualizar de manera dinámica los cambios en las circunstancias de los hogares a nivel municipal y, de ese modo, garantizar una mayor inclusión. La implantación a nivel nacional del sistema IDPoor bajo demanda, que inicialmente se había previsto realizar de forma gradual entre 2020 y 2022, se llevó a cabo de forma acelerada con el objetivo de ayudar al sistema de transferencias monetarias de emergencia. En segundo lugar, la experiencia demuestra la importancia de la digitalización a fin de permitir una rápida ampliación de escala. El uso de tecnologías digitales en el marco de IDPoor permitió recopilar y gestionar la información de manera eficiente, lo que a su vez redujo el tiempo total requerido. Por último, la implantación acelerada de IDPoor bajo demanda precisó una sólida coordinación interministerial, que fue posible gracias al fuerte sentido de liderazgo y gestión demostrado por el Consejo Nacional de Protección Social.
Al tiempo que Camboya sigue sacando partido de esta experiencia, en las inversiones futuras será fundamental mejorar la transparencia y la rendición de cuentas en el seno del sistema de protección social. Esto entraña la creación de una función de supervisión y resolución de reclamaciones en el seno del Consejo Nacional de Protección Social, que cuente con responsabilidades y mecanismos operacionales claros.
Lecturas complementarias:
- Pagnathun, T., S. Cerceau y E. de Riel (2021) "Cambodia’s social protection response to COVID-19", en: CIP-CI (eds.), Policy in Focus: What's next for social protection in light of COVID-19: country responses, vol. 19, Nº 1 [en línea] http://ipcig.org/sites/default/files/pub/en/PIF47_What_s_next_for_social_protection_in_light_of_COVID_19.pdf
- BMZ (2020) "In Cambodia, corona’s economic effects take their toll" [en línea] https://health.bmz.de/events/In_focus/cambodia-coronas-economic-effects-take-their-toll/index.html
- Ministerio de Planificación del Gobierno de Camboya (2020) "Cambodia’s Social Protection Response to COVID-19", documento presentado en la conferencia electrónica de socialprotection.org [en línea] https://socialprotection.org/sites/default/files/publications_files/Cambodia_IDPoor%20Presentation%20-%20socialprotection.org%20e-conference_Asia_final.pdf
- Karamba, W. y K. Tong (2020) The socio-economic impacts of COVID-19 on households in Cambodia: Results from the High-Frequency Phone Survey of Households Round 2, Washington D. C., Banco Mundial [en línea] http://pubdocs.worldbank.org/en/802571605876118363/CAM-HFPS-R2-Brief-2020-11-17-Final.pdf
Notas a pie de página:
- https://www.social-protection.org/gimi/RessourcePDF.action;jsessionid=xlck827pa8lRCZFhlWkXxS4XlCAY9DfNVTednxWezGK9riY0qFJL!445242879?id=56921
- https://health.bmz.de/events/In_focus/cambodia-coronas-economic-effects-take-their-toll/index.html
- https://reliefweb.int/sites/reliefweb.int/files/resources/KHM_Socioeconomic_Response-Plan_2020.pdf
- https://www.khmertimeskh.com/50798105/crackdown-on-idpoor-eligibility/