Según la Oficina de Estadística de Australia, en 2016 casi uno de cada cinco australianos (lo que equivale a aproximadamente 4,3 millones de personas) declararon vivir con algún tipo de discapacidad. A fin de atender las necesidades de este grupo vulnerable, el Gobierno de Australia introdujo la pensión de apoyo a la discapacidad para las personas con ceguera permanente o con trastornos físicos, intelectuales o psiquiátricos que les impidieran trabajar. La administración de esta pensión corre a cargo del Departamento de Servicios Humanos.
La pensión de apoyo a la discapacidad de Australia consiste en una transferencia monetaria mensual de tipo no contributivo, basada en los recursos, que está a disposición de los ciudadanos australianos y los residentes en el país mayores de 16 años que aún no han alcanzado la edad de jubilación y tienen alguna discapacidad. Los titulares deben demostrar que poseen alguna discapacidad que les impide trabajar o recibir formación para trabajar al menos 15 horas por semana en los dos años siguientes al desarrollo de la discapacidad. Los titulares tienen derecho a recibir una cuantía máxima de 1.734 dólares australianos al mes (o aproximadamente 1.220 dólares). El monto recibido se calcula en función de los bienes y los ingresos del solicitante, y puede combinarse con otras prestaciones adicionales de movilidad, alquiler, servicios básicos o productos farmacéuticos. Según la Oficina Nacional de Auditoría de Australia, en junio de 2014, más de 800.000 australianos con discapacidad recibían esta pensión.
La pensión de apoyo a la discapacidad refleja el firme compromiso del Estado de proteger los derechos de las personas con discapacidad en Australia, brindando un apoyo económico básico no contributivo a los más necesitados. Este tipo de mecanismos son fundamentales para construir un piso nacional de protección social que garantice el acceso de todas las personas a una seguridad básica de los ingresos, incluidas las personas con discapacidad que están en edad de trabajar.
Lectura complementaria:
- Australian Government (2016) "Disability Support Pension" [en línea] http://www.humanservices.gov.au/customer/services/centrelink/disability-support-pension [fecha de consulta: 21 de febrero de 2016].